磁粉剎車器激磁線圈沒有接通電流時，工作腔內的磁粉處于松散的狀態，在主動轉子旋轉所產生的離心力作用下被甩出來，壓附在主動轉子的內壁上面，磁粉剎車器從動轉子與主動轉子之間無力的相互作用，因此兩轉子間也就沒有轉矩傳遞。
磁粉剎車器激磁線圈接通電流后，工作腔內的磁粉沿磁通方向呈鏈狀聯接起來（稱磁粉鏈），磁粉剎車器就是靠此時磁粉與磁粉，磁粉與工作面間的摩擦力和磁粉鏈的抗剪力，離合器處于“合”的狀態。
磁粉剎車器的作用有以下方面：
1、轉矩限制器、過載保護
2、啟動、制動控制
3、快速響應控制
4、恒張力控制和變張力控制
5、速度控制
